@TecniTipsGANB #26

¿Deberían enseñarse los códigos y normas?

Por Kathleen H. Almand, PE, FSFPE

Educación, una profesión cambiante, y la evolución de las normas.

En junio viajé a Escocia para participar en un seminario realizado en la Universidad de Edimburgo acerca de los programas de estudio de la universidad para la carrera de ingeniería en seguridad contra incendios. El evento fue motivado por la necesidad de una nueva generación de líderes que puedan guiar la profesión a través de la significativa transición que está experimentando en la actualidad. Cada vez en mayor medida esta especialidad se caracteriza por un entorno de diseño basado en el desempeño, en combinación con cierto nivel de análisis de riesgos. Se me pidió que compartiera mi perspectiva sobre el rol de los códigos y normas en la educación de los ingenieros en seguridad contra incendios. Mi pregunta central fue la siguiente: A medida que la profesión desarrolla herramientas de diseño capaces, basadas en un moderno entendimiento de la relación entre los edificios, sus ocupantes y contenidos, y la seguridad contra incendios, ¿es la enseñanza de los códigos y normas redundante o desactualizada?

Es un momento interesante para examinar este tema. Este año, la Sociedad de Ingenieros en Protección contra Incendios publicó su primera norma de diseño de ingeniería sobre el cálculo de las exposiciones al fuego para estructuras, un hito importante en el establecimiento de los componentes esenciales de la profesión. Es también el 100° aniversario del incendio del Triangle Waist Co., que dio impulso al pronto desarrollo de lo que luego sería el NFPA 101®, Código de Seguridad Humana; así como a una gran cantidad de principios de seguridad contra incendios básicos que se han transformado en integrales para los códigos y normas modernos. ¿De qué manera el legado de los principios de seguridad contra incendios inherente en los códigos y normas prescriptivos permite una profesión de ingeniería en protección contra incendios con una creciente capacidad? 

Una mirada a las líneas de investigación de la Fundación es parte de la respuesta de la NFPA a esa pregunta. Cada año, los comités técnicos de la NFPA se acercan a nosotros en búsqueda de respuesta a los problemas técnicos con los que se enfrentan. Unos pocos ejemplos ilustran el surgimiento de la ingeniería en sus diversas formas en el desarrollo de los códigos. 

La Fundación actualmente conduce un proyecto para la industria de las alarmas, para el desarrollo de los criterios de desempeño para fuentes de luz emergentes para aparatos de notificación de emergencias; con un entendimiento cuantificado del desempeño, los ingenieros pueden más fácilmente integrar estos sistemas en el diseño de la seguridad contra incendios para el egreso. Otro proyecto examinaba los riesgos asociados con el almacenamiento de baterías de litio-ion, de manera que los ingenieros puedan desarrollar estrategias de protección apropiadas para este riesgo en depósitos. Finalmente, la Fundación recientemente finalizó un proyecto para el desarrollo de una herramienta de evaluación de riesgos para analizar si las condiciones existentes en un espacio constituyen riesgo de polvo. 

Cada uno de estos proyectos ilustra distintos medios por los que los ingenieros pueden integrar códigos y normas, y los métodos de ingeniería disponibles para cumplir con los objetivos de seguridad contra incendios. Los programas de estudio de ingeniería, incluida la enseñanza de códigos y normas, pueden y deberían reflejar esta integración. 

Sin embargo, aún queda un gran interrogante: ¿Podemos seguir confiando en un enfoque progresivo para la modificación de los códigos con el fin de posibilitar el futuro de la ingeniería en protección contra incendios? Este interrogante llega hasta el núcleo de una gran cantidad de emergentes desafíos para la seguridad contra incendios: configuraciones de almacenamiento ultra-altas en depósitos, nunca contempladas en el desarrollo de nuestro actual marco del código; métodos de prueba para la evaluación de la tecnología en protección contra incendios que se basan de manera prescriptiva en los principios de la tecnología; aspectos sociales como la sostenibilidad y la salud y su interfaz con la seguridad contra incendios; y la antigüedad de nuestra infraestructura para la seguridad contra incendios, para mencionar solo unos pocos. Estos desafíos pueden demandar más de una revolución en el desarrollo de códigos y normas, tal vez incluso una nueva estructura que permita una consideración más explícita de riesgo y peligro durante el ciclo de vida de un edificio. 

Ya sea que los códigos cambien a través de una evolución o mediante una revolución, estos siguen y seguirán siendo la base de la aceptación regulatoria del diseño de la seguridad contra incendios—y un componente crítico de la educación de los ingenieros en seguridad contra incendios del mañana. 

@TecniTipsGANB #25

No vemos las experiencias cercanas

Por Javier Sotelo

A propósito del trágico incendio ocurrido el pasado 27 de enero, en la discoteca brasileña Kiss en la ciudad de Santa Maria, Rio Grande do Sul, donde perdieron la vida 242 personas, me puse en la tarea de indagar en la documentación que nos provee NFPA acerca de la experiencia que se tiene en Estados Unidos con el uso de sistemas de extinción, especialmente los rociadores automáticos.

La edición 2010 del Manual de Sistemas de Rociadores Automáticos de la NFPA contiene un suplemento informativo (suplemento 3) que analiza la experiencia de Estados Unidos con el uso de sistemas de rociadores automáticos y otros sistemas de extinción; el suplemento inicia recordando el propósito de NFPA 13, Norma para la instalación de sistemas de rociadores, que se encuentra en el numeral 1.2.1, y textualmente dice: “proveer un grado razonable de protección contra incendios para la vida y la propiedad a través de la estandarización de los requisitos de diseño, instalación y pruebas para sistemas de rociadores, incluyendo tuberías principales para servicio privado contra incendio con base en principios reconocidos de ingeniería, datos de pruebas y experiencia en el campo”. Además la norma, busca proveer información que permite verificar que el propósito de la norma se está alcanzando donde se usan rociadores automáticos. 

Indica dentro de las varias estadísticas que sustentan este suplemento, que NFPA no tiene registro de incendios que hayan causado más de 3 muertes en un edificio equipado completamente por rociadores automáticos, excepto en una explosión, o donde haya muertes civiles o bomberos mientras se ocupaban de operaciones de extinción de incendios.

Los rociadores operaron en el 95% de todos los incendios en estructuras y son efectivos en el 96% de los casos, (estadística tomada de datos obtenidos entre 2003 y 2006 reportados a departamentos de Bomberos de Estados Unidos). 

Cuando hay fallas de los sistemas de rociadores (4% de las ocasiones en sistemas de tubería húmeda), la principal causa (63% de las fallas) es la desactivación del sistema antes del incendio, y allí se evidencia que el problema más común que se presenta es que la válvula de corte del sistema estaba cerrada.

Cuando se activan los sistemas de rociadores pero no son efectivos, la principal causa de esto, es la insuficiencia de agua aplicada al incendio, bien sea porque el agua no alcanzó el fuego (42% de los casos de desempeño inefectivo), porque no se contaba con suficiente agua almacenada para combatir el incendio –tanque insuficiente- (29%), o porque el sistema de rociadores instalado era inadecuado para el riesgo que estaba protegiendo (11%).

Esta información también se presenta para diferentes tipos de ocupaciones. Si analizamos la información para sitios de reunión pública, donde se clasificaría la Boate Kiss, nos indica que el desempeño de los sistemas de rociadores de tubería húmeda en lugares de reunión pública, específicamente establecimientos de bebida y comida tuvieron un 42% de efectividad, es decir operaron y controlaron el fuego, un 1% operaron y fueron ineficaces, un 55% no se activaron debido a que el incendio fue muy pequeño y un 2% de los sistemas en los incendios reportados no funcionaron.

El resultado final de la estadística indica que los sistemas de rociadores automáticos de tubería húmeda usados en lugares de reunión pública tuvieron una efectividad del 97% y que en el 94% de los casos los incendios se confinaron al cuarto o área de origen.

Menciono la estadística para sistemas de tubería húmeda, porque es el sistema más común de rociadores automáticos en toda Latinoamérica, y resulta ser más efectivo comparado con los sistemas de tubería seca.

Para la mayoría de lectores del NFPA Journal Latinoamericano® resultan obvios los beneficios de contar con sistemas de rociadores automáticos en la protección contra incendios de casi todos los lugares ocupados por humanos, inclusive en nuestras casas, sin embargo, eventos como el que tristemente ocurrió la madrugada del 27 de enero en la Boate Kiss nos demuestra que nuestra región adolece de conocimientos en protección contra incendios, criterio técnico para su aplicación y criterio político para su control, como lo indico el Ing. Eduardo Álvarez, en su columna del mes de febrero 2013 de En Contacto. El siguiente paso en nuestra lógica es buscar culpables y ya lo han hecho las autoridades, por ejemplo en mi ciudad, Bogotá, 15 días después de esta tragedia fueron cerrados dos establecimientos de reunión pública por una alcaldía local, debido a que no cumplían con los estándares de seguridad del personal, supongo que los argumentos debieron ser muy sólidos y evidentes para que los hayan cerrado, ya porque en mi experiencia de asistencia a los locales públicos de reunión en Bogotá (tipo discoteca) diría que tendrían que haberse cerrado al menos el 90% por no cumplir con los requerimientos de seguridad humana establecidos en NFPA 101, Código de Seguridad Humana.

Como epílogo de este corto artículo quiero recordar que las normas ya existen y también las estadísticas que demuestran que los sistemas de rociadores son el mecanismo más eficiente y confiable para asegurar la vida de las personas, la protección a la propiedad, la continuidad de la operación y la protección al medio ambiente ante un incendio. Los que vivimos todos los días en este maravilloso mundo de la protección contra incendio, nos debemos preparar cada vez mejor, con argumentos que deben lograr de una vez por todas la sensibilización de la sociedad y el entendimiento de que los incendios causan más muertes que la mayoría de fenómenos naturales y que en sociedades más desarrolladas ya lo han entendido.

@TecniTipsGANB #24

Descifrar qué materiales hace falta probar verdaderamente

Por Steve Woli

Si bien no existe ninguna norma uniforme en la industria, las pruebas de incendio que desarrollan criterios de protección para plásticos expandidos utilizan habitualmente bandejas de carne de poli estireno, del tipo que se utiliza en supermercados para embalar carnes como producto básico, un riesgo de incendio severo incluso entre plásticos expandidos. Las bandejas de carne se almacenan en pilas sobre paletas, e inicialmente quedan guardadas en bolsas plásticas o envueltas en film. Cuando se encienden,  existe una rápida propagación de llama y las bandejas comienzan a separarse entre sí. La separación de las bandejas de carne agrega un combustible adicional al fuego y aumenta aún más la seriedad del incendio.

Para medir cómo el riesgo de incendio de los productos de plástico expandido expuestos en IKEA se compara con las bandejas de carne, IKEA llevó a cabo pruebas de incendio a mediana escala utilizando un calorímetro en  UL. Las pruebas a mediana escala costaron aproximadamente un 90 por ciento menos que las pruebas a escala completa, pero aportaron datos que comparan el riesgo de incendio relativo de los diferentes artículos. Las pruebas consistieron en una configuración de almacenamiento de estantería de dos paletas de alto por dos paletas de ancho y dos paletas de profundidad, cargado con productos habituales de los que comercializa IKEA o bandejas de carne, dependiendo de la prueba. Se prendió fuego en el espacio de ventilación central en la parte inferior de la estantería. Un gran calorímetro se utilizó para medir la tasa de liberación de calor del fuego. Se utilizaron boquillas de agua pulverizada ubicadas a una corta distancia por encima de la parte superior de la estantería para investigar cómo influía la aplicación de agua en la tasa de liberación de calor del fuego.

Las pruebas a mediana escala se utilizaron para evaluar los diferentes tipos de colchones de IKEA en una variedad de configuraciones de almacenamiento. Por ejemplo, la línea de producto de IKEA incluye colchones tanto de espuma de poliuretano como de espuma de látex. Los colchones pueden almacenarse en forma plana horizontal como verticalmente. También pueden enrollarse sus extremos o bien horizontalmente en una estantería. Se trabajó con cada una de las configuraciones habituales de almacenamiento y con los diferentes tipos de colchón. 

Los resultados de las pruebas indicaron que las bandejas de carne generaban un aumento más rápido de la dimensión del incendio que cualquiera de las configuraciones de colchones. Los resultados también indicaron que la pulverización de agua era menos efectiva en controlar un incendio en el que participaban colchones de látex que en los que participaban colchones de espuma de poliuretano. Los colchones de espuma de poliuretano generaban una dimensión máxima de incendio sustancialmente menor que ambos, las bandejas de carne y los colchones de espuma de látex. En base a estos resultados, se espera que los criterios para la protección de rociadores se desarrollen en base a pruebas efectuadas sobre bandejas de carne, incluidos aquellos criterios desarrollados como parte del programa de investigaciones en la Fundación, y se espera que sean resultados conservadores al aplicarse a la gama real de productos almacenados en los depósitos de IKEA.

Las pruebas también ofrecieron una plataforma de base para evaluar otros productos comercializados por IKEA. Por ejemplo, si IKEA comenzara a fabricar colchones con algún nuevo tipo de espuma, tales colchones podrían compararse con los colchones existentes y con las bandejas de carne en las pruebas a mediana escala, en lugar de repetir costosas pruebas a gran escala. Además, las pruebas a mediana escala sugieren que diferentes tipos de plásticos expandidos pueden variar sustancialmente en un riesgo de incendio. De esta manera, podrían desarrollarse criterios de protección más eficientes para proteger la espuma de poliuretano utilizada en los colchones en comparación con la protección requerida para la espuma de poli estireno utilizada en las bandejas de carne. Nuevas investigaciones podrían abordar una sub categoría de plásticos expandidos que se enfocaría más exactamente en los criterios de protección para los artículos de IKEA y de aquellos otros fabricantes, distribuidores y minoristas de mobiliario similares, en lugar de la relativamente amplia y más difícil de proteger categoría de todos los plásticos expandidos.

@TecniTipsGANB #23

La fuente, parte II

Por Jeffrey Sargent

El corazón de un sistema de suministro de energía para emergencias

En mi columna en la edición de junio 2013 del NFPA Journal Latinoamericano, señalé que el corazón de un sistema de suministro de energía de emergencia es la fuente de energía para emergencias (EPS, por sus siglas en inglés). Los requisitos que cubren la instalación y funcionamiento de la EPS se encuentran en el Código Eléctrico Nacional (NEC®) y, dependiendo del tipo de EPS, en NFPA 110, Norma para los sistemas de energía de reserva y de emergencia, o NFPA 111,Norma sobre sistemas de energía eléctrica almacenada de emergencia y de reserva.

La sección 700.12 de la edición 2011 del NEC brinda opciones de suministro de energía de emergencia, como baterías de almacenamiento, equipos de generadores, fuentes de alimentación ininterrumpibles (UPS), servicios públicos separados, celdas de combustible y equipamiento para la unidad. Un edificio u ocupación pequeños pueden optar por un sistema de emergencia simple compuesto por equipamiento para la unidad autocontenido, cuando la iluminación de emergencia de los medios de egreso y salidas son las únicas cargas eléctricas que requieren una fuente normal o alternativa de energía eléctrica. Los edificios más grandes como los de altura o los teatros cuentan con necesidades de energía de emergencia adicionales y exigen una fuente de capacidad mayor.

La sección 700.4(B) del NEC permite que un generador único, o un equipo de generadores conectados en paralelo, se utilicen con objetivos múltiples, siempre y cuando las cargas que se han designado como emergencia por parte del código aplicable o la autoridad competente tengan precedencia sobre las conectadas para continuidad comercial o comodidad. Este requisito puede lograrse clasificando el generador para que transporte todas las cargas de reserva de emergencia requeridas legalmente u opcionales que se conectarán y funcionarán simultáneamente, o instalando equipamiento que selecciona y elimina las cargas en base a las prioridades.

NFPA 110 brinda requisitos de clasificación y desempeño para el sistema de emergencia, incluido la EPS misma. La sección 4.1 establece que el sistema “deberá brindar una fuente de energía eléctrica de capacidad requerida, confiabilidad y calidad a las cargas por un período de tiempo según lo especificado en la Tabla 4.1(a) y dentro de un tiempo especificado a partir de la pérdida o falla del suministro de energía normal según se especifica en la Tabla 4.1(b)”.

Estas dos tablas cubren la clasificación y tipo de sistema de emergencia. NFPA 110 no designa la clasificación y tipo para ocupaciones específicas; esa es una función de los códigos y normas basados en el equipamiento o de ocupación tales como NFPA 20, NFPA 99, NFPA 101®, y NFPA 5000®.

Por ejemplo, el párrafo 7.9.2.2 de NFPA 101 exige que los sistemas de emergencia recientemente instalados que suministren iluminación de emergencia no sean menores a un “sistema de Tipo 10, Clase 1.5, Nivel 1”. La Tabla 4.1(a) brinda la clasificación del sistema de emergencia. La clasificación del sistema de suministro de energía para emergencias (EPSS, por sus siglas en inglés) es simplemente la cantidad de tiempo mínima que el sistema debe estar en funcionamiento para suministrar las cargas de emergencia. La clasificación de sistema afecta directamente la capacidad requerida de suministro de combustible. La Tabla 4.1(b) designa la demora de tiempo máxima entre la pérdida de energía normal y el restablecimiento de energía hacia las terminales de carga del equipamiento de transferencia. El nivel del sistema está relacionado con los requisitos de NFPA 110 que cubren la instalación, desempeño y mantenimiento del sistema de emergencia.

NFPA 110 cubre dos niveles de esos sistemas; los sistemas de Nivel 1 brindan funciones de seguridad del edificio fundamentales para la seguridad de vida y por lo tanto requieren un nivel más elevado de requisitos de instalación, desempeño y mantenimiento. El párrafo 7.9.2.2 de NFPA 101 exige un sistema de Nivel 1, con un tiempo operativo mínimo de 90 minutos y una demora de tiempo máxima de 10 segundos para el restablecimiento de energía.

Dado que estas designaciones de EPSS se utilizan en otros códigos y normas de NFPA además de NFPA 101, resulta necesaria la familiaridad con el Capítulo 4 de NFPA 110 para brindar el nivel, clase y tipo requeridos de sistema de emergencia.

Jeffrey Sargent es especialista en códigos eléctricos para NFPA 

@TecniTipsGANB #22

Victaulic Vortex™ Fire Suppression System 

@TecniTipsGANB #21

NFPA: misión, códigos y normas

Utilizando el conocimiento de la industria y los últimos avances tecnológicos, la NFPA continúa reduciendo el impacto de los incendios y otros riesgos sobre la calidad de vida y propiedad a través de los códigos, normas, capacitación, investigación y educación.

Fundada en 1896, la NFPA es una organización internacional, sin fines de lucro integrada por miembros voluntarios. Actualmente, cuenta con más de 75.000 miembros representantes de más de 100 naciones de alrededor del mundo y es reconocida como el principal organismo internacional de la prevención contra incendios.

Los mundialmente conocidos Códigos Nacionales de Incendios son un compendio de los más de 300 códigos y normas sobre seguridad de la NFPA repercuten cada edificio, proceso, servicio, diseño e instalación de Estados Unidos. Cabe mencionar que muchos de los códigos NFPA son utilizados, por adopción o por referencia, en otros países en proyectos de gran renombre en el ámbito mundial.

Los códigos y normas de la NFPA han ayudado a salvar vidas y a proteger

propiedades alrededor del mundo.

La familia NFPA, desde los voluntarios hasta los empleados, están dedicados a fomentar la seguridad pública.

La NFPA promueve la más amplia participación posible para el desarrollo de códigos. El proceso es conducido por más de 6.000 voluntarios con diversas experiencias profesionales, quienes están al servicio de 250 comités para el desarrollo técnico de códigos y normas.

A lo largo del proceso, se exhorta a los grupos interesados para que compartan sus conocimientos con los comités técnicos de la NFPA.

Todos los miembros de la NFPA tienen la oportunidad de votar sobre los códigos y normas propuestas y revisadas.

El enfoque de la NFPA para lograr un verdadero consenso ha ayudado a que el proceso de desarrollo de código de la asociación logre la acreditación de “American National Standards Institute” (ANSI)

www.nfpajournal-latino.com

La revista en Español y Portugués

de la NFPA.

Contacto: Walter Grijalvo

Latin America Magazine Director

e-mail: wgrijalvo@nfpa.org

www.nfpaamericasfire.com

Hogar online de la Americas´ Fire

Expo, la conferencia y expo de la

NPFA para Latinoamérica.

www.capacitacionnfpa.com

El sitio web con la última información

sobre serie de seminarios y programas

de capacitación y certificación

en Español de códigos de la

NFPA en América Latina y España.

www.capitulosnfpa.org

información para miembros acerca

de los capítulos Nacionales y de la

sección Latinoamérica de la NPFA.

www.nfpa.org

La página principal de la NFPA y la

principal fuente de información de seguridad

con “links” a otros recursos.

www.nfpa.org/espanol y

www.nfpa.org/portugues. Los portales

en su idioma donde encontrará

información sobre como asociarse

hasta el catálogo de productos.

www.necdirect.org.

La página web de la NFPA con información

y actualización sobre el Código

Eléctrico Nacional.

www.nfpa.org/productosespañol

El catálogo de la NFPA online para

códigos, capacitación, videos, materiales

educacionales membresía, etc.

@TecniTipsGANB #20

DEMOSTRACIÓN SISTEMA CO2

@TecniTipsGANB #19

13 cosas que usted debe saber sobre la edición 2013 de NFPA 13

Por Matt Klaus

Una nueva edición de NFPA 13, Norma para la instalación de sistemas de rociadores, se presentó en junio en la Reunión Técnica Anual de la Asociación durante la NFPA Conference & Expo en Las Vegas. Los comités técnicos de NFPA 13 han dedicado muchas horas a revisar cientos de conceptos y a debatir las ventajas de su inclusión o eliminación en la próxima edición de la norma. La edición 2013 de NFPA 13, junto con NFPA 13R, Norma para la instalación de sistemas de rociadores en ocupaciones residenciales de hasta cuatro pisos de altura inclusive, y NFPA 13D, Norma para la instalación de sistemas de rociadores en viviendas uni y bi familiares y viviendas prefabricadas,contiene una serie de cambios, algunos de los cuales recibieron mociones de enmienda certificadas (CAM, por sus siglas en inglés) en la reunión técnica. A continuación se destacarán algunos temas que se incluirán en la nueva edición.

1: Compatibilidad con CPVC
La interacción entre las tuberías de cloruro de polivinilo clorado (CPVC) y los materiales basados en hidrocarburos o petróleo utilizados en la instalación en sistemas de edificios, ha creado un problema que se ha vuelto más frecuente en los últimos cinco años. El problema se centra en la incompatibilidad química entre los elementos y que produce tensión en las tuberías, produciendo fracturas. Estas fracturas por tensión pueden provocar pérdidas en las tuberías y, en algunos casos, fallas en los accesorios y en las conexiones de las tuberías. Ejemplos de esta incompatibilidad: La instalación de una tubería de CPVC en sentido descendente de una tubería de acero protegida con un revestimiento antimicrobiano, y tubería de CPVC que ha estado en contacto con aceites utilizados para cortar tuberías de acero. La mayor frecuencia de fallas está conectada con la cantidad cada vez más elevada de sistemas que combinan CPVC con materiales o procesos basados en hidrocarburos o petróleo.A medida que este problema fue surgiendo, algunos fabricantes de tuberías de CPVC comenzaron a crear programas de compatibilidad para hacer saber cuáles son los materiales químicamente incompatibles con sus productos. Mientras que la presencia de estos programas y las listas de productos incompatibles se han convertido en un recurso invaluable para la industria, NFPA 13 guardó silencio al respecto y casi ni tocó este tema en las ediciones 2007 y 2010.Sin embargo, durante el desarrollo de la edición 2013 el Comité Técnico sobre Criterios para la Instalación de Sistemas de Rociadores analizó el concepto de compatibilidad y aceptó el uso de un vocabulario nuevo que busca abordar el tema. El nuevo vocabulario requiere que, cuando se utilizan inhibidores de corrosión en sistemas combinados que incluyen tuberías de acero recubierto y tuberías de CPVC, debe ponerse a prueba el revestimiento para comprobar su compatibilidad con el CPVC. Además, los nuevos requisitos establecen que cuando se utiliza una tubería de CPVC en sistemas combinados con tuberías de acero, los aceites de corte y lubricantes utilizados en la fabricación de tuberías de acero deben ser compatibles con los materiales de CPVC. Estos cambios están diseñados para brindar orientación sobre dos de los mayores culpables asociados con las fallas por incompatibilidad de productos químicos en las tuberías de CPVC.Además de abordar los revestimientos y aceites de corte, el comité técnico agregó términos que exigen que ciertos materiales de construcción, tales como pintura, cableado eléctrico y de comunicaciones, selladores de roscas y lubricante de juntas no entren en contacto con el CPVC, a menos que un laboratorio de pruebas haya detectado su compatibilidad con materiales de CPVC. Esta sección tiene como objetivo limitar fallas potenciales de materiales cuya incompatibilidad con los materiales de CPVC todavía no ha descubierto. El Comité de Correlación Técnica (TCC, por sus siglas en inglés) para los Sistemas de Rociadores Automáticos también incluyó este vocabulario en la edición 2013 de NFPA 13R. Aunque este vocabulario no fue aceptado por el Comité Técnico para Sistemas de Rociadores Residenciales, el TCC consideró que el tema de la compatibilidad debía ser igual en NFPA 13 y NFPA 13R, ya que se trata de un “tema de material” y no cambiará si el sistema se encuentra o no en una ocupación residencial.

2: Requisitos para anticongelantes y protección contra congelamiento
Las enmiendas interinas tentativas (TIA, por sus siglas en inglés) que el Consejo de Normas aprobó en marzo de 2011 fueron analizadas por los comités técnicos responsables de las inclusiones de material de las ediciones 2013 de NFPA 13, NFPA 13R y NFPA 13D. Con la excepción de una definición modificada de una solución premezclada de anticongelante, los requisitos de las TIA, incluidos los límites de concentración de anticongelante y los criterios de prueba, fueron aprobados. Después del trabajo del comité a finales de 2011, la Fundación para Investigaciones de Protección contra Incendios, publicó un informe sobre el uso de anticongelantes con rociadores de pulverización estándar que esclarece el tema de los anticongelantes y podría generar más cambios por parte de los comités técnicos antes de la publicación de la edición 2013.
El concepto de protección contra congelamiento no terminó con el debate sobre anticongelantes. El Comité Técnico sobre Criterios para la Instalación de Sistemas de Rociadores también actualizó el vocabulario sobre supervisión eléctrica del sistema de rastreo de calor, el que debe brindar confirmación positiva de que el circuito se halla energizado. Esto asegurará que donde se utilice rastreo de calor, habrá un medio de confirmación visual de que el sistema se encuentra activo. Otra opción que las autoridades competentes (AC) han permitido históricamente como una equivalencia, es el concepto de utilizar cálculos de pérdida de calor para permitir la presencia de tuberías en áreas con temperaturas ambiente menores a 40°F (4.4°C). NFPA 13 ahora permitirá específicamente la instalación de tuberías llenas de agua en áreas en donde la temperatura sea menor a 40°F siempre y cuando los cálculos de pérdida de calor, efectuados por un ingeniero profesional, aseguren que el sistema no sufrirá congelamiento.

3: Requisitos de rociadores para fosos de ascensor y espacios relacionados con los ascensores
Los requisitos de protección de rociadores para fosos de ascensor y salas de máquinas del ascensor nunca se han correlacionado entre los códigos de edificación modelo, los códigos de seguridad humana, los códigos de ascensores y las normas de diseño de rociadores. Sin embargo, la edición 2013 de NFPA 13 ha dado un gran paso hacia la armonización de esos documentos.
El nuevo lenguaje permite que los rociadores de incendio se supriman de las salas de máquinas de los ascensores, espacios de maquinarias de los ascensores, espacios de control o fosos de ascensor de elevadores de tracción cuando se cumplan una serie de condiciones, tales como cuando el sistema se instala según NFPA 101®, Código de Seguridad Humana, o el código de edificación aplicable, el espacio está dedicado solamente a equipamiento relacionado con los ascensores, el espacio está protegido con detectores de humo o detección de incendio automática de acuerdo con NFPA 72®, Código Nacional de Alarmas de Incendio y Señalización, la maquinaria del ascensor no es del tipo hidráulico, los espacios se encuentran separados del resto del edificio según se especifica en el código de edificación aplicable y ningún material no relacionado con el equipamiento del ascensor se almacene en estos espacios.

4: El título de NFPA 13R
Mientras que las ediciones anteriores de NFPA 13R dejaban la decisión de determinar cómo debía medirse el límite de cuatro pisos al código de edificación aplicable, seguía la duda de cuál había sido la intención del comité. Algunos opinan que el objetivo de NFPA 13R ha sido permitir que una ocupación residencial de cuatro pisos construida sobre un podio no combustible utilice un sistema de rociadores de NFPA 13R en lugar de un sistema de rociadores de NFPA 13. La idea de permitir el enfoque de un podio a menudo se ha rechazado simplemente en base al título del documento, el que según su desarrollo e interpretación original se asumía que establecía un límite de cuatro pisos a todo el edificio. Este enfoque prohibía el uso de un sistema de rociadores de 13R en un sector de cuatro pisos de un edificio construido sobre un podio no combustible.
Para clarificar esta aplicación, el Comité Técnico para Sistemas de Rociadores Residenciales aprobó una recomendación de modificar el título de NFPA 13R a Norma para la instalación de sistemas de rociadores en ocupaciones residenciales de poca altura. Este cambio brinda una descripción general de los requisitos señalados en la norma, al tiempo que deja el alcance real del documento en la Sección 1.1.

5: Rociadores en pequeños cuartos de baño
Este no es un nuevo concepto para los comités técnicos de rociadores, ya que fue objeto de una CAM antes de la publicación de la edición 2010 de la norma. Se aceptó un vocabulario similar en la reunión del comité técnico, pero luego se rechazó a través de la CAM 13-6 en la Reunión Técnica Anual de Chicago.

6: Áreas de sombra
Ambos comités, residenciales y de instalación, analizaron varias propuestas y comentarios relacionados con las definiciones y los requisitos propuestos para áreas de sombra permitidas; o sea zonas no cubiertas por el área de distribución de un rociador debido a la presencia de obstrucciones. Este análisis tenían el objetivo de establecer el área y sus límites en el piso, de las zonas que no se encuentran cubiertas por el área de distribución de un rociador debido a obstrucciones.
Este concepto fue manejado en forma diferente por los comités técnicos responsables de NFPA 13 y NFPA 13R. En la NFPA 13, existen una gran cantidad de reglas sobre obstrucción de rociadores, específicamente las reglas de tres y cuatro veces que brindan criterios de espaciamiento en cuanto a ciertas obstrucciones, las que esencialmente permiten áreas secas en donde las obstrucciones no permiten que la descarga de rociadores llegue a ciertas áreas del piso. Estas reglas sobre obstrucciones dieron pie a que el comité técnico rechazara todas las propuestas que consideraban agregar definiciones sobre áreas de sombra, junto con los requisitos propuestos que mencionan específicas áreas de sombra permisibles para ciertas configuraciones.
NFPA 13R no incluye las reglas de tres y cuatro veces, y el comité técnico consideró importante cuantificar las áreas secas máximas permitidas para rociadores. Además de una definición de área de sombra, el comité especificó que se permiten las áreas de sombra en el área de protección de un rociador siempre y cuando no superen los 15 pies cuadrados (1.4 metros cuadrados) por rociador.

7: La definición de “sistema de rociadores”
La mayoría de los cambios en las definiciones pasan inadvertidas, pero una definición corregida en NFPA 13 puede llegar a tener un impacto significativo. La definición de “sistema de rociadores” se ha modificado para pasar a describir un sistema como una red integrada de tuberías que incluye una fuente de suministro de agua, una válvula de control de agua, una alarma de caudal y un drenaje. Esto significa que, cuando se utilizan válvulas individuales de control de piso en edificios de pisos múltiples, cada uno de ellos será considerado como un sistema separado. Este cambio afectará los requisitos de inspección, prueba y mantenimiento (ITM, por sus siglas en inglés) de NFPA 25, Norma para la inspección, prueba y mantenimiento de sistemas hidráulicos de protección contra incendios, ya que muchas tareas de ITM requieren una acción específica para cada “sistema”.

8: Requisitos para dispositivo de prevención de contraflujo
Aunque los dispositivos de prevención de contraflujo no se exigen específicamente en NFPA 13, NFPA 13R o NFPA 13D, son componentes comunes en los sistemas de rociadores. La edición 2011 de NFPA 25 agregó un requisito para efectuar una prueba de flujo hacia delante en todos los dispositivos de prevención de contraflujo instalados en los sistemas de NFPA 13 y NFPA 13R, aunque ediciones previas de NFPA 13 no requerían la inclusión de un dispositivo para poder efectuar esta prueba. Este lazo quedará cerrado en la edición 2013 de NFPA 13, que requerirá una conexión de prueba en todos los dispositivos de prevención de contraflujo. Además de este cambio, se han agregado términos a NFPA 13 y NFPA 13D que permitirán que el dispositivo de prevención de contraflujo funcione como una válvula de control del sistema sin la necesidad de la instalación de una válvula de control adicional.

9: Nuevo capítulo sobre almacenamiento
La edición 2013 de NFPA 13 incluirá un nuevo capítulo sobre almacenamiento dedicado a enfoques de protección basados en el desempeño para aplicaciones de almacenamiento.
Aunque la autoridad competente siempre tuvo la oportunidad de aprobar un enfoque de diseño basado en el desempeño a través de la cláusula de equivalencia de la Sección 1.5, nunca se definió claramente qué debe enviarse para respaldar el enfoque. El nuevo Capítulo 21, “Diseños alternativos de sistemas de rociadores para Capítulos 12 a 20”, brinda a los fabricantes y diseñadores la información necesaria para implementar un enfoque de diseño alternativo.

10: Cielorrasos inclinados
Las normas de diseño de rociadores residenciales de NFPA nunca han definido claramente cómo determinar la cantidad apropiada de rociadores que deben calcularse, debajo de un cielo raso inclinado o un cielo raso con vigas. Esto ha generado una amplia gama de opiniones sobre cómo manejar estas situaciones y se ha sumado a los desafíos de implementar diseños de sistemas de rociadores en ocupaciones con esa clase de cielorrasos.
En 2010, la Fundación para Investigaciones de Protección contra Incendios patrocinó un proyecto llevado a cabo por Hughes Associates para determinar si había una mejor manera de cuantificar el impacto de la disposición de estos cielorrasos en el diseño de sistemas. La información obtenida en el estudio, Análisis del desempeño de sistemas de rociadores residenciales con cielorrasos inclinados o inclinados y con vigas, disponible en nfpa.org/foundation, se utiliza para desarrollar lenguaje de código que brinda cinco disposiciones comunes de cielorrasos que pueden utilizar el “cálculo hidráulico de dos rociadores” incluido en NFPA 13D y el “cálculo hidráulico de cuatro rociadores” incluido en NFPA 13R sin la necesidad de que cada disposición se incluya en el listado del rociador.

11: Sistemas de agua nebulizada
Uno de los temas más comunes durante el proceso de desarrollo de código para las ediciones 2013 de NFPA 13, NFPA 13R y NFPA 13D era si los sistemas de agua nebulizada entran dentro de la definición de un sistema de rociador automático. Los comités técnicos de rociadores reconocieron los beneficios de los sistemas de agua nebulizada, pero determinaron que, debido a las diferencias de propósito de diseño y funcionalidad, no pueden considerarse rociadores automáticos.
Cada una de las normas agregó términos para dirigir a los usuarios a NFPA 750, Norma sobre sistemas de protección contra incendios de neblina de agua, que brinda orientación sobre estos sistemas, ya que no se encuentran dentro del alcance del comité técnico de NFPA 13.

12: Cielorrasos de nube
Otro tema que ha sido objeto de muchos debates a lo largo de los años es el diseño de sistemas de rociadores en cielorrasos de nube, que son paneles de cielo raso “flotantes” instalados debajo del cielo raso principal que no completan una superficie horizontal de pared a pared. Los cielorrasos de nube se están volviendo cada vez más frecuentes en los diseños arquitectónicos, y un gran número de usuarios de NFPA 13 buscan una sección específica que aborde este concepto.
Mientras que el Comité Técnico sobre Criterios para la Instalación de Sistemas de Rociadores analizó términos potenciales que abordan la protección de rociadores para cielorrasos de nube, los conceptos no fueron respaldados por pruebas a escala real y no fueron aprobados para la norma. El uso de las reglas de obstrucción del Capítulo 8 seguirá brindando orientación sobre dónde deben colocarse los rociadores cuando se cuenta con cielorrasos de nube. Actualmente, la Fundación para Investigaciones de Protección contra Incendio se encuentra analizando una propuesta para efectuar pruebas en las disposiciones de cielorrasos de nube que daría al comité más información para tener en cuenta al desarrollar la próxima edición de la norma.

13: Rociadores ESFR y CMSA
Otro tema abordado y finalmente aclarado en la edición 2013 de NFPA 13 incluye el uso de rociadores a modo de control de aplicación específica (CMSA, por sus siglas en inglés) y de respuesta rápida y supresión temprana (ESFR, por sus siglas en inglés) en ocupaciones de riesgo leve y ordinario.
La norma nunca estableció formalmente si se permiten estos tipos de rociadores en ocupaciones de riesgos leves y ordinarios, ya que comúnmente se asocian con protección de almacenamiento. Esta falta de claridad ha generado debates en el campo sobre si la omisión de una tolerancia declarativa de estos dispositivos en ocupaciones de riesgo leve y ordinario fue hecha por diseño. Esto ha generado un problema cada vez más presente en la medida en que los edificios que se reciclan, y los funcionarios del departamento de bomberos y del edificio exigen que los propietarios de los rociadores ESFR y CMSA existentes los reemplacen con unidades más asociadas con ocupaciones de riesgo leve (es decir, K-5.6) cuando el riesgo de la ocupación se reclasifica a riesgos leves u ordinarios. Los rociadores ESFR y CMSA cumplirán fácilmente con los requisitos exigidos para ocupaciones de riesgo leve y ordinario y ahora tendrán un permiso explícito para proteger esas áreas.


La edición 2010 de NFPA 13 permite que se supriman los rociadores en cuartos de baño de unidades habitacionales de una dimensión menor a los 55 pies cuadrados (5 metros cuadrados), que no se encuentren en instalaciones de cuidados limitados o que no abran sobre un corredor público. La edición 2013 de NFPA 13 verá un cambio significativo en ese concepto, ya que esta tolerancia desde ahora se aplicará sólo a unidades habitacionales de hoteles y moteles. Los edificios de departamentos diseñados con los sistemas de NFPA 13 con cuartos de baños de una dimensión menor a los 55 pies cuadrados (5 metros cuadrados) ahora deberán contar con protección de rociadores cuando en las ediciones anteriores era un requisito.


Durante las reuniones de comité, además de la gran cantidad de cambios introducidos en las normas de rociadores, se analizaron detalladamente una serie de conceptos, que no provocaron cambios en las normas, como por ejemplo el concepto de áreas de sombra de NFPA 13.